Le 12 décembre 2024, Ayşan SÖNMEZ a soutenu sa thèse de doctorat (à Paris 8, IFG) intitulée : « Les territoires du théâtre arménien au 19e siècle, d’Istanbul à New York, en passant par Tbilissi et Moscou ». Ce travail porte sur la géopolitique culturelle liée à la territorialisation du théâtre arménien dans l’Empire ottoman au 19e siècle. Elle y analyse la diffusion d'une idée née à Venise qui voyage vers Paris, Istanbul, la Crimée, Tbilissi, Moscou et New York, en examinant les acteurs, les conflits, les réseaux et les enjeux géopolitiques impliqués dans ce processus.

Ses recherches actuelles portent sur les communautés ainsi que sur les productions culturelles et artistiques ottomanes (et de la Turquie), en particulier sur leurs territoires d’action (Méditerranée, mer Noire, Balkans, Caucase du Sud, Russie – notamment Moscou et Saint-Pétersbourg). Elle étudie notamment l'adoption locale de formes d'inspiration européenne et les conflits culturels qu'elles génèrent.