L’hippodrome était un monument essentiel de la capitale byzantine, et il l’est resté sous les Ottomans. L’endroit a d’ailleurs gardé sa forme jusqu’à maintenant et quelques monuments byzantins y sont encore en place. C’est donc un lieu d’une grande continuité dans la ville depuis sa construction sous Septime Sévère jusqu’à nos jours. L’hippodrome faisait partie du palais impérial — qui occupait l’emplacement de Sultanahmet — auquel il était relié par une tribune du haut de laquelle l’empereur assistait aux courses. L’hippodrome fut ainsi dès sa création un endroit de divertissement : des courses de chevaux s’y déroulaient, entrecoupées d’intermèdes, tels que chants, danses et acrobaties. Mais il fut aussi, surtout dans la première partie de son histoire, jusqu’au VIIIe siècle, un

Jean-Pierre Sodini, né en 1940 à Meknès (Maroc), Ancien élève de l’Ecole Normale Supérieure et agrégé de Lettres Classiques. Après avoir été membre de l’Ecole Française d’Athènes (1968-1970), il a été membre de l’Institut français d’Istanbul (1970-1972) avant de rejoindre l’Université de Paris-1, où il a fait toute sa carrière. Il a été en 1985 professeur associé à l’Université de Boston, membre du Board of Senior Fellows au centre de recherche des Dumbarton Oaks à Washington, puis en 1997 visiting scholar de la même institution. Il est membre de l’Institut Universitaire de France depuis 1996, correspondant de l’Académie des Inscriptions et Belles Lettres (depuis 2001) et de l’Académie d’Athènes (depuis 2004). Son domaine de recherche est l’Antiquité Tardive et Byzance.

Peter Schreiner, né à Munich en 1940, a fait des études de philologie classique, byzantine et slave, et des études d’histoire byzantine et médiévale à Montpellier, Paris et Munich. « Scripteur » pour manuscrits grecs à la Bibliothèque Vaticane (1968-1972), assistant et maître de conférences à l’Université Libre de Berlin (1972-1979), à partir de 1979 il a fait toute sa carrière comme professeur d’histoire et philologie byzantines à l‘Université de Cologne et a été professeur invité à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes et au Collège de France. Il est membre de l’Académie des Sciences de Vienne et de Gottingen, rédacteur en chef de la Byzantinische Zeitschrift, Président de l’Association Internationale des Etudes Byzantines. Sa connaissance des sources a permis à Peter Schreiner

Brigitte Pitarakis est chercheur au Centre d’Histoire et Civilisation de Byzance, CNRS-Collège-de-France, depuis septembre 2002. Spécialiste des objets métalliques byzantins, elle a longuement travaillé dans les collections publiques et privées d’Anatolie, d’Europe et des États-Unis. Son expérience de l’enseignement de l’histoire de l’art et de l’archéologie byzantine, qu’elle a exercé à l’Université de Paris I, Panthéon-Sorbonne (1992-1997), lui a fourni les bases d’une approche polyvalente où elle tente de placer les objets dans le contexte de leur production et leur usage. Le sujet de sa thèse de doctorat, qui a porté sur les croix-reliquaires byzantines en bronze, l’a amenée à se concentrer sur les pratiques de piété et les objets liturgiquesmais aussi sur la répartition géographique des ateliers et leurs

Maître de conférences d’histoire médiévale à l’université Lyon 2, Christophe Giros a soutenu en 1993 une thèse sur la poliorcétique et les fortifications byzantines entre le Xe et le XIVe siècle. Il s’est intéressé au savoir technique des traités militaires et à son impact sur la mise en défense des enceintes fortifiées. Dans cette perspective, il a étudié plus précisément le réseau des fortifications médiévales de Bithynie. Il a également mené une prospection archéologique sur les vestiges byzantins de l’île de Thasos, en Grèce. Ses recherches actuelles portent sur les relations entre les moines de l’Athos et les laïcs. Il participe au travail d’édition des archives médiévales des monastères de l’Athos. Il est membre du Centre d’histoire et civilisation de