Laurence ASTRUC est Chargée de recherche hors classe au CNRS au sein de l’équipe Du village à l’état au Proche et Moyen-Orient (VEPMO) du laboratoire ArScan (UMR7041) à Nanterre. Archéologue et préhistorienne, elle a participé et co-dirigé des opérations de terrain au Proche-Orient de 1986 à 2009. Elle est spécialiste des industries lithiques taillées , étudiées dans leur ensemble : approvisionnement en matières premières, fabrication, utilisation, entretien et abandon. Elle travaille en priorité sur le Néolithique ancien au Proche-Orient (Chypre, Syrie, Irak, Anatolie) et dans le Caucase (Azerbaïdjan) mais elle étudie aussi des contextes épipaléolithiques, chalcolithiques et de l’Âge du Bronze. Les modes de vie des groupes d’agriculteurs-éleveurs et l’organisation de leurs implantations villageoises sont au centre de ses recherches. L’analyse des pratiques techniques, de la diffusion de celles-ci, des matériaux, des outils, des objets de prestige et des idées apportent des informations de première main sur l’organisation des activités domestiques, les degrés de spécialisation des artisanats, sur la structuration des habitats et des territoires. Grâce à ce type d’approche croisée avec tous les aspects documentés par d’autres disciplines environnementales et archéologiques, grâce à la multiplication des opérations de terrain dans ces régions, dépassant la simple référence aux marqueurs culturels, notre perception des sociétés préhistoriques et de leurs évolutions que nous savons être non linéaires et polycentriques a considérablement évolué depuis ces dernières années.

Elle a commencé à travailler en Turquie à partir de 2006 grâce au Professeur Nur Balkan-Atlı du Département de Préhistoire de l’Université d’Istanbul. Ses recherches en Anatolie ont trouvé un nouvel essor à la faveur de son affection à l’IFEA entre 2008 à 2012 et d’une ANR qu’elle a alors coordonnées ‘ObsidiennesUs : Obsidiennes, Pratiques techniques et Usages en Anatolie (8500-5000 av. JC)’ en collaboration avec le département de préhistoire de l’Université d’Istanbul, le Laboratoire de Tribologie et de Dynamiques des Surfaces (Ecole Centrale de Lyon), les Universités de Liverpool et de Manchester. Son activité n’a cessé depuis en particulier en Cappadoce (prospection du Göllüdağ, dir. Nur Balkan-Atlı, Université d’Istanbul ; Aşıklı Höyük, dir. M. Özbaşaran, Université d’Istanbul) et dans la plaine de Konya (Boncuklu et Pınarbaşı, dir. D. Baird, Université de Liverpool). Deux programmes collectifs sont toujours en cours : Obsidian Use Project qui cherche à développer les analyses techno-fonctionnelles d’industries lithiques et osseuses et un programme SEPIA (INSHS-INSIS) sur les objets de prestige (‘miroirs et parures du VIème millénaire avant JC provenant de Turquie et d’Irak : approche conjointe d’archéologues et de tribilogues’).